Het blijft toch wel een van mijn favorieten eilanden, Curacao. Inmiddels is de eerste keer dat ik hier kwam alweer 11 jaar geleden. Daarna heb ik hier nog vele vakanties doorgebracht. Het voelt als thuiskomen, maar dan met het voordeel dat er iedere dag een zonnetje schijnt. Deze keer hadden wij een speciale reden waarom we naar Curacao gingen, want mijn moeder werd 60 en ze besloot dit hier te vieren! 

klein eiland, genoeg te doen

Het is een stukje vliegen, maar dan heb je ook wat! Ongeveer 9 uur zit je in het vliegtuig en vlieg je rechtstreeks van Amsterdam naar Curacao. Omdat ik er al meerdere keren geweest ben, ben ik inmiddels bekend hier. Maar ook voor mij was de laatste keer 4 jaar geleden en is er in de tussentijd veel nieuws bijgekomen. Extra leuk om dit te gaan ontdekken dus!

Ondanks dat Curacao geen groot eiland is, kan je jezelf makkelijk vermaken. Zo kan je iedere dag een ander mooi baaitje uitkiezen om naartoe te gaan, een bezoekje brengen aan kleurrijk Willemstad, een excursie naar Klein Curacao.. je hoeft je niet te vervelen hier! Ook zijn er genoeg leuke restaurants, hotels en beachbars. 

ons verblijf

Omdat wij deze keer met het gezin op vakantie zijn, want bestaat uit m'n vader, moeder, broertje en Armin hebben we ervoor gekozen een appartement te huren op het park 'Boca Gentil'. Dit hebben we al eerder gedaan en is goed bevallen, je hebt hier meerdere huizen staan voor een verschillend aantal personen. Wij hadden een 6 persoons woning, maar je hebt ook nog ruimere appartementen. Ideaal met 3 slaapkamers, 2 badkamers een ruime woonkamer en keuken en een groot terras met zwembad. Gelegen op 'Jan Thiel' waar wij graag naar het strand gaan. Vanaf het park loop je in 10 minuten het strand op. De eerste dag van onze vakantie kiezen we er dan ook voor om hier naar het strand te gaan, om even te acclimatiseren. We gaan bij 'Zanzibar' liggen, wat een bekende naam is op het eiland. Je kan hier ook lunchen en dineren en iedere zaterdag vanaf 17:00 uur begint hier de bekende Happy Hour, wat tot in de late uurtjes doorgaat. Het is hier dan ook gezellig druk! 

De eerste avond hebben we meteen mijn moeders verjaardag gevierd. Dit deden we bij 'Brakkeput Mei Mei'. Dit restaurant zit al jarenlang op het eiland en is er iedere avond wel iets leuks te doen. Van salsa lessen tot aan lobster night. De keuken is uitgebreid, met diverse soorten vis en vlees op een Caribische manier klaargemaakt. Hoe kom je hier? Als je meer wilt zien van Curacao, wees dan voorbereid en huur een auto. Anders wordt het vrij lastig om je te verplaatsen en doordat het een klein eiland is, zijn het geen lange afstanden die je rijd waardoor het goed te doen is. Brakkeput bevind zich nog geen 10 minuutjes rijden vanaf Jan Thiel. 

De volgende dag is het tijd om op pad te gaan, dus gaan we richting 'Mambo Beach'. Dit is een van de eerstvolgende stranden die je tegenkomt vanaf Jan Thiel. Ook een van de bekendste op het eiland denk ik. Hier zijn wekelijks verschillende feestjes en in de laatste jaren is hier heel veel bijgebouwd aan hotels, restaurants en winkels. Wij ploffen neer bij 'Cabana Beach' waar je heerlijke ligbedden hebt en je de hele dag bediend wordt, dit wil je toch als je op vakantie bent!? Ik wel in ieder geval! Ook hier vind je genoeg tentjes om te lunchen, zo kozen wij ervoor om bij Cabana te blijven voor lunch, maar bij de buren heb je ook genoeg lekkers op de kaart staan. Als je hier bent, neem dan ook eens een kijkje bij Mood, Madero of Hemmingway, hier zit vast iets voor je tussen. 

Via mensen waar we mee in gesprek kwamen op het strand, kregen we de tip om bij 'Ginger' te gaan eten. Een nieuwkomer op het eiland en een echte aanrader. Extra leuk omdat ik hier nog niet eerder geweest was en ze hadden nog een plaatsje vrij voor ons. Ik denk dat ik hier ook meteen het lekkerst gegeten heb, heerlijke gerechten met een variatie tussen Aziatisch en de Caribische keuken. Als je het mij vraagt echt een verborgen parel in het gezellige 'Pietermaai District'. Ongeveer een kwartiertje rijden en hier vind je alle gezellige gekleurde gevels en mooie muurschilderingen die je vast al wel eens voorbij hebt zien komen. Ga hier zeker ook eens overdag heen, want dan maak je de mooiste foto's. In Curacao wordt het al vroeg donker, dus helaas heb ik het alleen met wat straatverlichting gezien. 

Jan thiel

Gister nog hele lekkere cocktails gedronken bij Ginger, vandaag een rustige start van de dag. Ik had nog niet verteld dat er op Jan Thiel ook een Albert Heijn te vinden is, ja gewoon zoals we hem ook in Nederland kennen! Super handig dus als je zoals ons in een huis verblijft en je 's ochtends zelf je ontbijtje wilt klaarmaken. Mijn vader loopt iedere ochtend een rondje voor verse broodjes, jus orange en wat fruit. Mocht je echt grote boodschappen willen doen, raad ik je wel  aan om naar de supermarkt 'Vreugdenhill' te rijden. Deze is een stuk goedkoper en hier hebben ze heel veel keus. De Appie is vrij prijzig en heeft ook niet alles op voorraad. 

Vandaag lopen we richting Zest, dit zit ook gevestigd op het Jan Thiel strand. De bedjes zijn hier net wat luxer dan bij Zanzibar en je krijgt een fles water bij. Ook de ijskoffie is hier heel lekker! Armin en ik kiezen er voor om in de middag een stukje verderop te gaan lunchen bij 'Koko's'. Dit is een van mijn favorietjes Ze hebben hier allerlei heatlhy sapjes en hele lekkere gerechten die net even anders zijn. Mijn ouders eten bij 'Zest' zelf, waar je kunt kiezen uit het restaurant of leuk aan de picknicktafels in het zand. Je hebt hier verder nog verschillende andere restaurants zitten, zoals Papagayo waar ze ook sushi serveren en Tinto waar je van de grill kan eten. Loop je naar boven het parkeerterrein op, vind je ook nog een snackbar. Mocht je zin hebben in een frietje met frikadel speciaal. Ook dat hebben ze hier! 

kokomo beach

Een ander leuk strandje om heen te rijden is 'Kokomo Beach'. Waarschijnlijk heb je dit al wel eens voorbij zien komen, want hier staat de bekende schommel in het water waar iedereen een foto op maakt. Het is 40 minuutjes rijden. Er is een groot parkeerterrein, dus wees niet bang dat je moeilijk moet doen met parkeren, dit is eigenlijk overal in Curacao wel goed geregeld. Vooral bij de stranden is er overal voldoende plaats. Bij een aantal stranden moet je entree betalen om erop te komen, maar dat is bij Kokomo niet het geval. Je hebt op het midden van het strand een bar, waar je drankjes kan bestellen en aan het water zit het restaurant waar je een uitgebreide lunch kaart hebt. In het hoogseizoen worden hier ook FullMoon Party's gehouden, mocht je in de gelegenheid zijn, zou ik dit feestje zeker meepakken! Als je van snorkelen of duiken houd, ben je hier aan het goede adres. Je kan hier een aantal uurtjes met een groepje gaan duiken, maar je kan natuurlijk ook op eigen initiatief met je snorkel langs de rotsen zwemmen. Hier zijn genoeg mooie vissen te zien. 

Nadat we de hele dag gechilled hebben op het strand, was het plan om richting 'De Visserij' te rijden. Hier hoor ik zoveel goede verhalen over, het is een soort snackbar maar dan met allerlei soorten verse vis. Geen fancy restaurant, maar gewoon plastic tafels en stoeltjes aan de rand van een parkeerplaats. Hier wordt dagelijks verse vis aangeboden en hieruit kan je dan kiezen. Tijd om dit zelf eens te gaan proberen! Helaas was ons niet verteld dat deze tent alleen van vrijdag tot en met maandag geopend is. Pech voor ons! Maar nu jij dit weet, kan je daar in ieder geval rekening mee houden!

Door naar Willemstad, want het was nog vrij vroeg en we wilden nog wat souveniertjes halen. We parkeren de auto in de parkeergarage van het Rif Fort en doen meteen een rondje langs de winkeltjes hier. Het is niet heel veel bijzonders, maar zeker leuk om het even gezien te hebben. Vanuit het Rif Fort loop je zo richting de Pondjesbrug naar de andere kant, Punda. 

Wist je dat Willemstad uit Otrobanda en Punda bestaat? Otrobanda is het meer Amerikaanse gedeelte, Punda is het deel met de kleurrijke gevels en authentieke Curacao.  Nadat we alles hebben waarvoor we kwamen, doen we nog een drankje aan het water en eten we een frietje met wat snacks. Vanavond is het feest bij Cabana Beach, wat al rond een uurtje of 9 begint. Tijd om naar het huis te gaan en op te frissen!

Het was weer een gezellig feestje bij Cabana, dit is altijd een drukke bedoeling maar zeker de moeite om erheen te gaan. Vaak komen er ook bekende artiesten optreden, dus houd de instagram in de gate mocht je er binnenkort heen gaan! De volgende dag staan we later op dan normaal en zijn m'n ouders al richting het strand. Later sluiten wij aan en slaap ik eigenlijk de rest van de dag op het strandbedje. Vanavond ben ik weer fris en fruitig!

De mannen hebben zin in een goed stuk vlees en willen graag naar 'El Gaucho'. Dit restaurant ligt wat hoger gelegen, op een berg. Hierdoor heb je heel mooi uitzicht over de omgeving. Het is dichtbij Jan Thiel en je rijd hier in 5 minuutjes heen. Het is hier vaak druk, dus goed om van te voren even te resereven, mocht je net zoals ons met een wat groter gezelschap zijn. Ze hebben hier een speciale wijnkamer met de lekkerste soorten wijn, mijn ouders kiezen een lekkere rosé uit. Als hoofdgerecht natuurlijk een lekker stukje biefstuk, mocht je een vlees liefhebber zijn, raad ik El Gaucho aan. Hier vind je super goede kwaliteit biefstuk, of een ander lekker stukje vlees. Na het eten kiest m'n vader nog een sigaar uit, want ook daar hebben ze een speciale afdeling voor. Mannen ook weer blij!

Christoffelberg

Vandaag is het tijd om actief te doen! We gaan namelijk de Christoffelberg beklimmen. Te vinden in het Westen van Curacao. Nooit eerder heb ik dit gedaan en vond ik het tijd om dit ook aan mijn lijstje toe te kunnen voegen. Armin en ik zijn sportief aangelegd en eerder liepen we in Thailand de Tiger Cave Temple (met 1260 treden), dus moet dit toch geen probleem zijn.. zou je denken!? Mijn broertje besluit ook mee te gaan. Omdat om 06:30 de zon op komt, willen we eigenlijk hiervoor al op de berg zijn. Nu is het vanaf ons verblijf nog een uur rijden en zouden we dit willen halen, moeten we al om 04:30 vertrekken. Dit vinden we toch wat overdreven vroeg, dus uiteindelijk rijden we om 05:30 weg. Om 7 uur starten we met de klim en om 8 uur staan we boven op de top. Het is geen makkie, maar met een paar liter water mee en goede sportschoenen aan, lukt het echt wel! Je betaald entree aan het begin van het park en rijd vanuit hier een stukje naar boven waar je uiteindelijk bij de start van de klim komt. Naar beneden is helaas weer precies dezelfde weg, dus rust even goed uit zodra je de top bereikt hebt. Naar beneden is wel een stuk makkelijker en sneller! Het leuke is dat je allerlei verschillende mensen van verschillende leeftijden tegen komt tijdens de klim, dit geeft ook weer extra motivatie om door te gaan. 

Eenmaal op de top van de Christoffelberg krijg je een lekker windje, wat je wel kan gebruiken na al dat zweten. Verder vond ik het uitzicht mooi, maar niet bijzonder. Het is vooral veel groen wat je ziet. Wij kunnen het weer afstrepen in ieder geval!

Nu we toch helemaal naar deze kant van het eiland gereden zijn, besluiten we hier in de buurt te blijven en de strandjes aan deze kant te bezoeken. Inmiddels is het 09:30 en hebben we honger! We rijden naar 'Playa Lagun'. Dit is een baaitje gelegen in het Westen van Curacao. Je hebt hier 2 restaurantjes waar je iets kan eten en een klein strandje. Het is hier vrij rustig, omdat er in de omgeving verder niet heel veel hotels zitten. We bestellen een drankje en wat te eten bij 'Bahia Beach Bar'. Je bereikt dit restaurant door een trap naar boven, hierdoor heb je heel mooi uitzicht over de baai want het restaurant ligt boven op de rotsen. Na het eten nemen we nog een verkoelende duik en gaan we verder naar een volgend strandje.

Tussendoor stoppen we bij 'Playa Forti' wat bekend staat als schildpadden strand. Deze dieren zijn hier niet te missen, je kan met ze snorkelen maar ook vanaf de kant zijn de schildpadden super goed te zien. Wij zijn hier al eens geweest, dus rijden na 10 minuutjes weer verder en komen uit bij 'Playa Porto Marie'.

Hier ben ik ruim 8 jaar geleden voor het laatst geweest en er is in de tussentijd veel veranderd. Een lang strand met meer dan genoeg bedjes om op te liggen. Je betaald hier 5 euro entree om op het strand te komen. Het water hier is zo helder blauw, dat het bijna nep lijkt, dit kon ik me niet herinneren. Naast dat er een fijn restaurant bij gekomen is, kan je jezelf en de kinderen ook vermaken door een leuk naambordje te schilderen. Als je geluk hebt (of juist niet, het is maar hoe je het bekijkt) zie je een aantal varkens voorbij lopen, het strand van Porto Marie is hun woonplaats. Pas op met het achterlaten van je tas, als hier iets eetbaars in zit is de kans groot dat het eruit gegeten wordt! In de buurt van dit strand kom je ook nog voorbij een meer met flamingo's. Dit is in de buurt van 'Willebrord'. Vaak zie je de groep flamingo's al van meters afstands staan, omdat het er zo veel zijn. Je kunt hier even stoppen om wat foto's te maken. 

Na een lange dag strandjes afgevinkt te hebben, komen we eind van de middag terug bij het huisje. M'n ouders zijn ook al thuis van een dagje strand bij Jan Thiel. Even tijd om te chillen en te bedenken waar we vanavond uit eten zullen gaan. Mijn vader wilt graag naar 'Restaurant de Pier'. Dit zit aan het einde van de straat en is gelegen zoals je waarschijnlijk al snapt, aan de pier. Hierdoor staat er een lekker windje, wat opzich niet verkeerd is met deze temperaturen. Ik heb hier nog nooit gegeten, maar mijn ouders wel, je hebt hier verschillende soorten verse vis en aangezien iedereen zin heeft in een Red Snapper zijn we hier aan het juiste adres. Iedere vrijdag avond is er live muziek van een lokale reggae band.

Ik heb het geluk dat een van mijn beste vriendinnetjes ook toevallig hier op vakantie is en we daarom vanavond samen naar de Happy Hour bij Zanzibar gaan. De jongens hebben geen zin, dus gaan wij samen op pad! Dit is op het strand van Jan Thiel en dus op loopafstand, het begint al om 5 uur maar wij besluiten iets later aan te sluiten. Het is al gezellig druk en er wordt goede muziek gedraait. We komen nog meer bekende tegen en doen gezellig een aantal drankjes. Tussendoor bestellen we een bittergarnituur, want na al dat dansen en drankjes krijg je ook best honger. En een bitterbal of frikadel smaakt dan toch het best! De Happy Hours bij Zanzibar zijn altijd overvol. Moet je dus ergens anders vandaan komen, vertrek dan op tijd want anders weet je zeker dat je in een file beland. Je staat met je voeten in het zand en van 5 tot 6 zijn alle drankjes voor de helft van de prijs! Ze hebben hier ook een ruime keuze aan pizza's, mocht je hier meer zin in hebben.

Karakter 

Tijd om naar een van onze favoriete strandjes te gaan, 'Karakter'. Je rijd hier in 45 minuutjes naar toe. Dit strand hoort bij een resort genaamd Coral Estate, maar is voor iedereen toegankelijk. Bij het binnenrijden moet je even een ID laten zien en daarna kan je het park oprijden. Je hebt 2 restaurants en een koffietentje zitten. Karakter bevind zich op een rotsachtige ondergrond en kan je eigenlijk niet echt strand noemen. Je kan hier alleen de zee in via een stijger, omdat het rondom rotsachtig is. Heb je kleine kinderen, is dit strandje misschien iets minder geschikt. Het is er niet groot, maar er hangt een heel relaxed sfeertje en je kan hier heerlijk lunchen. Vooral in het weekend is het hier erg druk doordat veel families hierheen trekken voor een gezellig ontbijt of uitgebreide lunch. Bij het restaurant is ook een zwembad met uitzicht over de zee. Bedjes zijn hier gratis en je word de hele dag voorzien van service. Einde middag vertrekken we richting vrienden die hier in de buurt sinds kort een huis hebben gekocht. We zijn uitgenodigd om te komen barbequen. De rest van de avond chillen we hier in de tuin en na het eten nemen we nog een duik in het zwembad. Ik snap wel waarom ze hier naartoe verhuist zijn!

Mambo beach

De laatste dagen naderen alweer. Vandaag gaan we nog een dagje richting Mambo Beach, maar onderweg hier naartoe stoppen we eerst nog bij een fruitttruck. M'n broertje wilt graag een fruitshake en ik neem een kokosnoot. Je vind verschillende van deze 'trucks' langs de wegen en hier worden iedere dag verse smoothies gemaakt. Lekker voor onderweg!

In de eerste week zijn we ookal bij Mambo geweest, maar omdat je er genoeg hebt zitten kan je hier makkelijk meerdere keren naar toe. We leggen onze handdoek dit keer neer bij 'Wet&Wild' wat naast Cabana zit. Luxe bedjes met dikke kussens en super vriendelijk personeel die je heel de dag voorzien van drankjes. Tegen lunch tijd lopen we richting 'Mood'. Dit is op Mambo mijn favoriet. Er hangt een leuke vibe en de kaart is vernieuwend. Ook voor diner zit je hier goed. Buiten dat je op het strand kunt eten, kan je er ook voor kiezen om op de vlonder met uitzicht op het water te gaan zitten. 

Na een heerlijke dag op het strand, sluiten we onze laatste avond af bij 'De Gouverneur' in Willemstad. Al veel over gehoord, maar nooit eerder geweest. Wil je hier een hapje eten, reserveer dan op tijd want het zit altijd vol. Wij kregen als tip om op het balkon te reserveren, maar ze hebben ook een leuke binnentuin waar je heel gezellig zit. Op het balkon heb je iets meer wind en uitzicht over de handelskade van Willemstad. Je ziet waarschijnlijk de pondjesbrug een keer open gaan en het pondje op en neer varen. Buiten dat je er leuk zit kan je er ook erg lekker eten. Het personeel doet heel erg zijn best en schenkt hele lekkere cocktails. Zo ook een lievelings van mij, Amaretto Sour. Ik koos als hoofdgerecht een Caribisch stoofpotje, aanrader! Dit vlees is zo mals dat het smelt op je tong. Iedereen heeft hier zijn buik vol gegeten. Een geslaagde laatste avond.