Let's go to phuket

Na ruim 2 uur rijden, komen we eindelijk aan in Phuket. Wat wij niet wisten, is dat Phuket mega groot is. Je rijd hier dus niet 'even' doorheen. Na het zien van de borden met 'Phuket' erop, dacht ik; yes we zijn er nu bijna, maar vervolgens duurde dit nog zeker 3 kwartier. Wij verblijven in de buurt van 'Karon Beach'. Dit is net buiten het drukke centrum. Het hotel waar we de komende 4 dagen zullen verblijven is 'Mandarava Resort'. Bij aankomst worden we vriendelijk onthaalt met een drankje en na het inchecken naar de kamer gebracht per tuctuc. Het resort is zo groot, dat je vanaf je kamer kan bellen om te vragen of ze je willen komen ophalen om naar de lobby gebracht te worden. Heel luxe, maar ook zeker nodig, want dit wil je niet lopen met deze temperatuur!

We hebben een super ruime kamer, met balkon en grote badkamer met douche en bad. Er zijn maarliefst 5 verschillende zwembaden en 2 restaurants. Inmiddels hebben wij wel honger gekregen en bestellen we lunch in een van de twee restaurants. Daarna even het resort verkennen en neerploffen bij een van de zwembaden. Een daarvan heeft een bar in het water, hier doen we later nog een cocktail. In de avond lopen we richting 'Karon'. Dit stelt niet heel veel voor, maar er zitten verschillende restaurants en wat winkeltjes en veel meer heb je ook eigenlijk niet nodig. We dineren hier bij een Thais restaurant, want ik heb nog steeds geen genoeg van de Pad Thai hier! Zin in de rest van de dagen!

Phuket is een populaire en toeristische plaats, waar veel toeristen heen komen om te stappen. Er zijn dus ook veel beachclubs te vinden. Wij zitten op een half uur rijden van 'Carpe Diem' beachclub. Hier gaan wij de rest van de dag chillen. Even geen boottrip of ander uitstapje vandaag. We bestellen een taxi en laten ons afzetten. Er zijn trouwens verschillende apps voor een taxi in Thailand,  te vergelijken met Uber in Nederland. Lees op deze pagina meer over de app en hoe te gebruiken! We zijn een van de eerste gasten en mogen kiezen waar we willen liggen. Vandaag is het een rustige doordeweekse dag, maar in de weekenden zijn hier ook vaak feestjes of thema avonden. Wij hebben hier geluncht en de rest van de dag gechilled. Terug in het hotel duiken we nog even de sportschool in en in de avond willen we een kijkje nemen bij 'Patong Beach'. 

Rond 8 uur pakken we een taxi die ons in 10 minuutjes naar 'Patong' brengt. Dit is het gedeelte van Phuket waar je de bekende straat vind met honderden clubs, ladyboys, allerlei soorten shows, waar je niet persé heel blij van wordt (mijn mening). Wel leuk om gezien te hebben, maar na 10 minuten zijn wij omgedraaid en lekker ergens wat gaan eten. Restaurants zijn hier namelijk in overvloed. Wij kiezen een tafeltje uit bij 'Baan Laimai', hier serveren ze allerlei soorten gerechten en er wordt live muziek gespeeld. Je kunt hier ook nummertjes aanvragen en zelfs bij aanvraag voor een Spaans nummer, wordt het vlekkeloos gezongen. Super gezellig. Ook het eten was erg lekker, later drinken we hier nog een cocktail en doen nog een rondje langs de winkels. 

dream came true

Dag 3 in Phuket. Vandaag staan we weer lekker vroeg op, want we gaan eindelijk doen waar ik al heel de vakantie naar uitkijk. Iedereen die mij goed kent, weet dat ik gek ben op alles wat er maar in een tijgerprintje te vinden is, maar eentje in het echt van dichtbij zien (een kleintje dan) zou natuurlijk helemaal fantastisch zijn. Nu zijn er in Phuket verschillende tijgerparken en hebben wij om 9 uur een afspraak bij 'Tiger Park' om de kleinste tijgers van 3 maanden oud te ontmoeten. Super veel zin in! Het is een klein half uurtje rijden en inmiddels hebben we een vaste taxi chauffeur gevonden die ons overal naartoe brengt, voor een leuk prijsje. In het 'Tiger Park' hebben ze allerlei tijgers van verschillende leeftijden. Je kan ze natuurlijk allemaal zien van ver af, maar wil je echt dichtbij komen en ermee op de foto moet je dit speciaal reserveren. Je kiest een 'grootte' tijger en de verzorgers nemen je mee naar het verblijf. Daar krijgen we een uitleg over wat wel en niet te doen en mogen we naar binnen. Ik heb Armin van te voren goed geïnstrueerd dat hij veel foto's en filmpjes moet maken, want dit moet natuurlijk vast gelegd worden. Op deze pagina vertel ik je meer over het park en de tijgers. Voor mij is het nu al een top dag! En we zijn nog maar net begonnen. Haha. 

Omdat dit maar een half uurtje duurt, was de taxi chauffeur zo aardig om te wachten en brengt hij ons ook meteen naar de Big Buddha. Deze is op de top van een berg gebouwd, je kan er niet omheen want hij is 45 meter hoog en 25 meter breed. Het is een stijle helling die je omhoog moet rijden, maar zeker leuk om even te zien. Je hebt vanaf hier ook meteen een heel mooi uitzicht over Phuket. Bij ons regende het op dit moment helaas, dus wij zijn niet heel lang gebleven. De toegang is hier gratis. Vanuit hier rijden we door naar een restaurant die Armin gevonden heeft. Ergens langs de kronkelende wegen door de bergen, waar je het niet verwacht, ligt 'The Sundeck'. Dit is een restaurant met uitzicht en je kan hier lunchen en dineren. Ik kies een salade en Armin een burger. Zie hieronder straks de foto met het uitzicht, heerlijk!

Terug bij het hotel begint het weer te regenen en duiken we nog maar een keer de sportschool in. Met als beloning, daarna een lekker sapje bij het zwembad. En een duik, want het is inmiddels opgeklaart en kunnen toch nog even van de zon genieten! Vanavond hebben we geen bijzondere planning, we hebben geen zin om weer een taxi in te gaan dus besluiten gewoon rondom het hotel iets te zoeken. We lopen richting Karon, waar verschillende winkels en restaurantjes zitten. Ik heb vandaag niet heel veel honger en neem wat stokjes kipsate met knoflookbrood. Ook lekker hoor! Daarna neem ik nog wel een lekker kokos ijsje! We gaan redelijk optijd weer terug naar het hotel, morgen moeten we er weer vroeg uit want we gaan de hele dag varen. Naar onder andere de Phi Phi eilanden. Heel benieuwd of het in het echt net zo mooi is als op de foto's die ik allemaal gezien heb!

BOAT DAY!

Monkey Beach, Phi Phi, Maya Bay, Khai Island

Je moet er wat voor over hebben, want onze wekker ging vanochtend al om 07:30! Op vakantie vind ik dit erg vroeg, maar goed, als je iets van Thailand wilt zien, is het niet anders. We worden met een busje opgehaald en rijden zeker drie kwartier richting de pier waar een speedboot klaar staat. We hebben deze trip via een Poolse organisatie geboekt, bij iemand die Armin kent. Nu is deze tour overal in Phuket te boeken, maar best prijzig (voor Thaise begrippen). Via deze organisatie boek je het een stuk goedkoper! Voordat we vertrekken krijgen we het een en ander uitgelegd, over waar we naartoe gaan, hoelang we onderweg zijn en wat er allemaal te zien is. We zijn een hele dag zoet. Met ongeveer een clubje van 25 mensen zitten we op een boot. Eerste stop, Monkey Beach. De naam zegt het al, op dit strand lopen apen. Je gaat hier niet van de boot af, maar de boot kan zo dichtbij komen dat je ze super goed ziet. Het water is hier bizar blauw, in combinatie met de lichte rotsen is dit echt een prachtig aanzicht.

We stoppen een eindje verder en blijven hier even dopperen op het water. Hier zwemmen honderden vissen, verschillende mensen nemen een duik om te snorkelen of om even wat verkoeling op te zoeken. Vanaf de boot zijn de vissen ook super goed te zien. Armin heeft hier lekker gesnorkeld en ik ben op de boot gebleven. Ik heb nog nooit zoveel vissen bij elkaar gezien! Ook omdat het water hier zo helder is, dat je naar de bodem kunt kijken. Echt een plaatje.

Door naar Phi Phi Don, wat onderdeel is van de meerdere Phi Phi eilanden. Hier staat voor ons een lunch klaar en we zullen hier een uurtje blijven. Nadat we gegeten hebben, gaan we richting het strand. Wat een uitzicht vanaf hier! Een kleine baai met verschillende strandtentjes en omringd door hoekige rotsen. In combinatie met de blauwe lucht, het witte zand en het heldere water is dit echt het paradijs! De tijd vliegt voorbij en het is alweer tijd om door te gaan naar Phi Phi Leh, wat alleen bereikbaar is per boot en hier vind je de typische insta foto's met longtailbootjes en rotsen op de achtergrond (die ik natuurlijk ook ga ook maken). Vanaf de speedboot kan je hier dus overstappen op een longtailboot die je een half uur lang langs de rotsen vaart. Zo kun je vanuit alle hoeken foto's maken en het nog beter zien dan vanaf de grotere boten. Eigenlijk is het een toeristische attractie, maar ondanks dat valt het mee met de drukte en is het echt waanzinnig mooi om te zien. 

Nu alle foto's en filmpjes gemaakt zijn, kunnen we door naar de laatste stop, Maya Bay. Dit strand is ook alleen bereikbaar per boot en je mag hier niet het water in. Lange tijd is deze plek helemaal gesloten geweest, omdat het zo erg vervuild en verstoord werd door toeristen. In het water van deze baai zwemmen namelijk kleine haaien tussen het koraal. Daarnaast is het ook hun broedplaats. Als je geluk hebt, kan je hier baby haaien zien zwemmen. Het is een verborgen parel, die zeker de moeite is om heen te gaan. Let wel op, in Augustus en September is Maya Bay nog steeds gesloten, ter bescherming van de natuur. 

Last stop, Khai Island. De laatste anderhalf uur zullen we verblijven op dit onbewoonde eiland waar speciaal voor de boot tours van alles is neergezet. Je vind hier allerlei barbeque tentjes waar je kunt aanschuiven voor verse vis, allerlei soorten ijsjes, sapjes en kokosnoten. Hier kan je je best even vermaken ondanks dat het erg klein is. Wij ploffen ergens neer in het zand en bestellen een passionfruit smoothy. Deze is inmiddels favoriet en wordt bijna iedere dag door ons gedronken. Mocht je al deze mooie eilanden ook willen bezoeken, dan is deze tour echt een aanrader!

Rond 6 uur zijn we weer terug bij het hotel. Tijd om even bij te komen van deze lange dag. Vanavond gaan we naar 'Cafe del Mar' in Phuket. Dit is een beachclub met zwembad en hier wordt bijna iedere avond wel een leuk feestje georganiseerd. Na een powernapje zijn we weer fris en fruitig en is het tijd om ons leuk aan te kleden voor een avondje uit. Vanaf de straatkant word de club al met grote lichtletters aangegeven, dus je kan het niet missen. Het is veel groter dan ik dacht, we worden naar ons tafeltje gebracht en een dj staat al lekkere muziek te draaien. De sfeer is een beetje oosters met veel zitplekken in de vorm van lage banken, afgewisseld met rotan lampen, grote palmen en gezellige tafeltjes. We hebben beide trek dus bestellen snel wat te eten. 

Nadat we gegeten hebben en over zijn gegaan op cocktails, voelt Armin zich niet goed. Ik heb (nog) nergens last van en doe nog wat dansjes. De sfeer is leuk en de muziek is goed. Nog geen half uur later begin ik me ook misselijk te voelen en bestellen we snel een taxi die ons terug naar het hotel kan brengen. Onderweg helaas al een aantal keer moeten stoppen, omdat we beide zo misselijk waren. In het hotel is dit nog steeds niet veel beter en hebben we de rest van de nacht alleen maar op de wc gezeten. Je weet dat dit kan gebeuren als je naar Thailand op vakantie gaat, maar voor alsnog ging het al de hele vakantie goed. Later bedachten we dat het aan de smoothy heeft gelegen die we op het laatste eiland (Khai Island) gedronken hebben. Niet over nagedacht dat het waarschijnlijk met vies water of ijs gemaakt is. Op dat moment nergens last van gehad en niets geks geproefd, maar een paar uur later dus allebei op de wc. De dag erna heb ik alleen maar in bed gelegen. Met Armin ging het gelukkig al een stuk beter. 

Onze vlucht naar Koh Samui hebben we moeten cancelen, omdat ik niet in staat was te vliegen. Dit is dus een nadeel als je alles al van te voren vast legt. Gelukkig vallen de prijzen van binnenlandse vluchten alles mee en hebben we voor de dag erna een nieuwe geboekt. Ik vond het eerder zonde van mijn verloren dag die ik verder in bed moest doorbengen dan van het geld wat we nogmaals moesten uitgeven aan tickets en een extra overnachting. De mensen in het hotel waren super behulpzaam en na een dag niks gegeten te hebben, smaakte de tomatensoep op de kamer toch best lekker. Morgen weer een nieuwe dag en gaan we naar onze laatste bestemming, Koh Samui!